就像五月端午节被视为恶日一样，民间信仰也认为九月九日重阳节为逢凶之日，多灾多难。因此在重阳节会采取种种去灾求吉的巫术，插茱萸就是一种。所以重阳节又叫做茱萸节。茱萸，又名越椒或艾子，秋后成熟，果实嫩时呈黄色，成熟后变成紫红色，有温中、止痛、理气等功效。茱萸叶还可治霍乱，根可以杀虫，素有“吴仙丹”和“辟邪翁”之称。由于登高时有插茱萸、佩茱萸囊的风俗，因此登高会又叫“茱萸会”“茱萸节”。到了唐代，茱萸按照唐代民俗，既可将它作为重阳节的节日礼物送给亲友，如孟浩然的《九日得新序》一诗中，就有“茱萸可佩，折取寄情亲”的描述；同时，重阳插戴茱萸，还有驱邪避灾的美好寓意。除了佩带茱萸，人们也有头戴菊花的，唐代就已经开始盛行。到了清代，北京重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，解除凶秽，以招吉祥。这是头上簪菊的变俗。宋代，还有将彩缯剪成茱萸、菊花来相赠佩戴的。唐代郭震《秋歌》卷二就说：“辟恶茱萸囊，延年菊花酒。”将辟恶的茱萸香囊与延年益寿的菊花酒并称。